Overzicht van alle postinitiele masteropleidingen in Nederland en België

De juiste keuze in 10 stappen

Als je naast je werk een studie wilt volgen zijn de mogelijkheden enorm. Laat ik me beperken tot de professional masters. De meest bekende opleiding in deze categorie is de MBA, maar ook een MPM, MSM, MIM, Master in Marketing en HRM of Control worden hiertoe gerekend. Deze parttime opleidingen vragen een forse investering in geld en de toch al schaarse vrije tijd. Het maken van de juiste keuze is dan ook essentieel.

Als je een professionele master volgt ben je gedurende twee jaar bezig met het verbeteren van je (vak)kennis, je vaardigheden, je attitude en je relatie met vakgenoten. Dit alles vindt plaats in een relatief veilige leeromgeving. De feedback die je krijgt en de groei in competenties over zo’n lange periode hebben stevige impact. Je verandert als professional en als persoon. Je verbetert je zelfbeeld en daarmee ook het vermogen om eigenschappen te versterken of te veranderen. Kortom, de toegevoegde waarde van een professional master is groot en een ervaring waar je lang op kunt ‘teren’.

Tenminste als je de juiste keuze maakt. Stel jezelf daarom vooraf een aantal kritische vragen. De volgende tien stappen helpen je in het oriëntatie- en besluitvormingstraject.

1. Bepaal je doel

Als je niet weet wat je wilt, kun je ook niet kiezen. Wat zijn je motieven of wat zouden deze kunnen zijn? Formuleer aan het begin van je zoektocht een lijstje met eisen en wensen. Wil je als vakspecialist werkzaam blijven, met wellicht wat managementtaken erbij? Of is het managen van een organisatie je huidige werk of ambitie? Wil je je kennis, vaardigheden of beide ontwikkelen?

2. Bepaal of er alternatieven zijn

Zijn er kortere opleidingen die tegemoet komen aan je eisen en wensen? Een deeltijd master duurt zo’n twee jaar. Als je met een korter traject ook uit de voeten kunt, waarom zou je dan kiezen voor een master? Sta hier even bij stil.

3. Heb aandacht voor de tijdsinvestering

Heb je voldoende tijd om werk en studie te combineren? Reken voor een deeltijd master op ongeveer 10 tot 15 uur studiebelasting per week. Heb je op dit moment hiervoor geen tijd, bedenk dan wat je kunt doen om deze tijd in de toekomst vrij te maken? Gaan werkgever, partner, kinderen etc. je de ruimte geven om twee jaar te studeren?

4. Kijk goed naar het financiële aspect

De kosten van een master beginnen ongeveer bij x10.000, wanneer je deze schriftelijk of blended volgt. Voor een Executive programma lopen deze soms op tot x50.000 à x60.000. Werkgevers zijn vaak bereid te sponsoren, maar verbinden daar meestal clausules aan bij een voortijdig vertrek. Zelf financieren kan natuurlijk ook. Studiekosten zijn fiscaal aftrekbaar en er zijn mogelijkheden om geld te lenen voor een studie. Weeg de voor- en nadelen van de verplichtingen goed tegen elkaar af.

5. Stel je criteria vast

Voel je je aangetrokken tot een academische benadering of past een studie met een praktijkgerichte insteek meer bij jou? Vind je toegang tot een internationaal netwerk belangrijk? Studeer je effectiever in de Nederlandse taal? Wil je doordeweeks lessen volgen of geef je de voorkeur aan het weekend? Bedenk ook of je specialisatiemogelijkheden wenst, of je een grote vertegenwoordiging van je beroepsgroep of branche wenselijk vindt? Of prefereer je juist diversiteit van achtergronden in je studiegroep?

6. Oriënteer je op instituten

Als je vragen over het doel, de alternatieven, kosten en tijd zijn beantwoord, dan komt het aan op het kiezen van de meest geschikte optie. Op de sites als millian.nl en het masterinformatiecentrum.nl kun je de verschillende instituten met elkaar te vergelijken. Maak een grove lijst van kanshebbers. Steek ook je licht op bij relaties en vrienden die een master doen of gedaan hebben.

7. Stel een shortlist op

Probeer de grove selectie in te korten tot 3 tot 5 kanshebbers. Kwaliteit is hierbij uiteraard een belangrijk criterium. Selecteer op basis van nationale of internationale rankings en gegevens over accreditatie. MBA’s kennen verschillende accreditaties, zoals NVAO, AMBA, AACSB en EQUIS. Andere masters, zoals MSM en MPM zijn doorgaans alleen door de NVAO geaccrediteerd. De NVAO staat voor Nederlands Vlaams Accreditatie Organisatie. Dit is een verzelfstandigd overheidsorgaan die met haar accreditatieaanpak goede waarborgen voor algehele kwaliteit van een opleiding biedt. Kijk bij de selectie ook naar de toelatingscriteria, groepsgrootte en -samenstelling, leermethode, taal en wijze van toetsing.

8. Voldoe je aan de instroomeisen?

De toelatingscriteria lopen vaak zeer uiteen. Voldoe je aan de eisen die de instituten stellen aan opleidingsachtergrond, ervaring en werkomgeving? Moet je een toelatingstest doen of een minimale score hebben van een GMAT of TOEFL? Informeer ook welke mogelijkheden je hebt als je niet direct aan de eisen voldoet.

9. Maak persoonlijk kennis

Bezoek open dagen, informatiebijeenkomsten en/of proeflessen bij de 3 tot 5 geselecteerde instituten en laat je uitgebreid informeren over de details van het studieprogramma. Vraag je ook simpelweg af of je je er thuis zou voelen.

10. Kies!

Na het doorlopen van de stappen en het beantwoorden van de vragen kun je de keuze maken voor de opleiding en de aanbieder die het best bij je past. Mijn devies: kies niet te snel op basis van voor de hand liggende criteria, zoals dicht in de buurt, weinig lesdagen, goedkoop, een bekende is daar tevreden over of algemeen imago. Gebruik dit soort argumenten alleen op het allerlaatste moment als je moeilijk kunt kiezen uit je shortlist. Want alleen bij de juiste keuze is de toegevoegde waarde voor je carrière en persoonlijke ontwikkeling gewaarborgd.